蘇 武 牧 羊
兩千多年以前的漢朝，版圖非常地遼闊，活躍在北方的匈奴不時(shí)地侵犯邊疆，因此朝廷也經(jīng)常出兵反擊他們。
后來(lái)匈奴的單于派使節(jié)向漢朝朝貢，希望能藉此拉攏彼此之間的邦國(guó)友誼。于是漢武帝決定派蘇武向匈奴回禮，并護(hù)送他們的使節(jié)回去。
出使的那一天，蘇武手中持著長(zhǎng)長(zhǎng)的「漢節(jié)」，那是邦國(guó)之間互相往來(lái)的信物，他帶領(lǐng)著由一百多人組成的和平使團(tuán)，隨著一聲威武的號(hào)令，莊嚴(yán)而肅穆地啟程。他們帶著豐厚的禮物，放眼望去，那浩蕩的隊(duì)伍展現(xiàn)出無(wú)比的威德，要傳達(dá)給遠(yuǎn)方匈奴的，是大漢民族對(duì)于戰(zhàn)爭(zhēng)永遠(yuǎn)不再發(fā)生的殷切期望。
但不幸的是，他們遇到了匈奴內(nèi)部的一場(chǎng)叛亂。叛變的人和蘇武的副使張勝，過(guò)去曾經(jīng)有過(guò)密切往來(lái)，結(jié)果不但張勝被連坐，連蘇武也無(wú)辜地受到了牽連，被扣押在了匈奴，和平的任務(wù)尚未完成，即遭此劫難，讓蘇武非常痛心。
單于知道蘇武為人忠貞愛國(guó)，于是想要借機(jī)勸他投降，就派遣衛(wèi)律等人去游說(shuō)，蘇武義正辭嚴(yán)地說(shuō)：如果我忘恩負(fù)義，背叛朝廷，就算是活著,也沒有顏面再回到漢朝！說(shuō)罷，抽出配刀，往自己身上刺了進(jìn)去。一時(shí)間,鮮血噴灑而出，他倒在了一片血泊中。衛(wèi)律大驚失色，趕緊沖上前去救他,醫(yī)治了半天之久他才蘇醒過(guò)來(lái)。
單于看到蘇武的志節(jié)這么樣地高邁，內(nèi)心對(duì)他產(chǎn)生了敬佩之情，就想用高官厚祿來(lái)收買他，請(qǐng)他為匈奴效力，但是均被蘇武斷然回絕了。后來(lái),惱羞成怒的單于把他幽禁到了地牢里，想把他活活地餓死，逼他投降。
在寒氣逼人的地洞中，身心交瘁的蘇武躺在刺骨的寒冰上，疲憊地昏了過(guò)去。不久，難以忍受的饑餓使他蘇醒了過(guò)來(lái)，他爬到雪堆旁，將一把雪塞進(jìn)了嘴里，又抓起漢節(jié)上的一撮氈毛，艱難地咽了下去。奇跡出現(xiàn)了,幾天之后，蘇武居然沒有死。單于被他驚嚇壞了，以為他一定是個(gè)神人，否則這要換成別人，不早就死了好幾回了嗎？
后來(lái)，單于把蘇武流放到了荒無(wú)人煙的北海，只送給他幾只公羊，目的是要讓他像無(wú)法繁殖的公羊那樣衰老、絕后、自生自滅，要他等到公羊能夠哺乳才可以回來(lái)。
蘇武拄著漢節(jié)，在風(fēng)雪交加的北海牧羊，他常常撫摸著它，就像是見到漢王一樣。漢節(jié)從來(lái)沒有離開過(guò)他的手，節(jié)上的毛早就已經(jīng)脫落了，完成出使匈奴任務(wù)的使命感和忠于漢朝的氣節(jié)，始終在支持著他一定要活著回去。
蘇武就憑著這股堅(jiān)忍不拔的毅力，吃著野鼠、啃著野草，艱難地活下去,希望還有那么一天，能重見曙光，返回大漢的國(guó)土。
六年過(guò)去了，有一次，單于的弟弟于靬王到北海去打獵，驚奇地發(fā)現(xiàn)蘇武居然還活著。在這種嚴(yán)酷惡劣的環(huán)境中，人怎么可能活得下去呢？于靬王被他深深地感動(dòng)了，他默默地送來(lái)了一些食物和牲畜，希望能改善他的生活。
但是好景不長(zhǎng)，三年之后于靬王過(guò)世，而蘇武賴以生存的這些財(cái)物卻全部被偷走了。又回復(fù)到從前那種艱苦不堪的日子。
艱辛的日子又過(guò)了五年，單于派李陵來(lái)勸蘇武投降。李陵是漢朝李廣將軍的孫子，也是一位驍勇善戰(zhàn)的將軍，他在投降匈奴之后，一直都不敢去拜見蘇武，蘇武高尚的人格，始終令他感到自責(zé)和羞恥。而這次受命于單于，他只好硬著頭皮去。
李陵懇切地勸他說(shuō)：在這種沒有人煙的不毛之地，哪里有信義可言？有誰(shuí)見得到你的信和義，忠與貞呢？回到漢朝的希望太遙遠(yuǎn)、太渺茫了，人生那么短暫，就像朝露一樣，你究竟是何苦呢？
蘇武長(zhǎng)嘆了一口氣說(shuō)道：做臣子的忠于他的君王，就如同做兒子的孝順?biāo)母改敢粯樱翘旖?jīng)地義的事情，兒子為了報(bào)答父母，就算是死了都在所不惜，更不要說(shuō)這樣的一點(diǎn)折磨了。我和父親受封于朝廷，國(guó)家曾經(jīng)給予我們非常優(yōu)厚的恩寵，朝廷的深恩大德是我報(bào)答不盡的。今天就算是為國(guó)家犧牲，赴湯蹈火、我都心甘情愿，請(qǐng)你不要再勸我了。
李陵聽了之后百感交集，一時(shí)悲從中來(lái)，痛哭流涕，他贊美蘇武是一位真正的義士，并對(duì)自己的茍且偷生悔恨不已�；厝ブ螅蛠�(lái)了幾十頭牛羊，希望能改善蘇武的生活。
不久之后，漢武帝駕崩了，當(dāng)李陵把這個(gè)消息告訴他的時(shí)候，蘇武滄桑的臉上乍現(xiàn)出深切的痛苦。他面向南方，撲倒跪地，放聲痛哭，鮮血順著嘴角流在了地上。從那以后，他終日悲慟的哭泣，誰(shuí)都勸他不了。
數(shù)年之后，漢朝跟匈奴開始和親了，蘇武終于能夠回到故鄉(xiāng)，李陵流著淚，目送他消失在萬(wàn)里黃沙中。十九年前由一百多人組成的聲勢(shì)浩大的使團(tuán)，現(xiàn)在只剩凄冷的九個(gè)人，懷著無(wú)盡的傷感，踏上返鄉(xiāng)的道路。
他回到京師，奉上太牢，淚流滿面地拜謁了漢武帝的陵墓。朝廷有感于他的志節(jié)，給了他非常優(yōu)厚的待遇，后來(lái)宣帝封他為「關(guān)內(nèi)侯」。蘇武把財(cái)產(chǎn)全部分送給親朋、故舊，自己什么都沒有留下。他的妻子已經(jīng)改嫁,兒子因被連坐而死，而他自己也已經(jīng)白發(fā)蒼蒼了。
蘇武得到了天下人對(duì)他的敬仰，不但是在漢朝，在匈奴這樣的國(guó)家，也贏得了匈奴人的尊敬。
許止凈先生說(shuō)，蘇武的忠義精神真的是空前絕后、光耀千古。想想看,在冰天雪地的北海中，生活所需要的「衣食住」是一無(wú)所有，他怎么可能活得下去呢？可是他不但安然無(wú)恙，而且一住就是十九年，這豈不就是因?yàn)樗闹艺\(chéng)和節(jié)義感動(dòng)了天地，而得到鬼神冥冥當(dāng)中的呵護(hù)嗎？或者說(shuō)，這種綿延不絕的力量，正是源于他心中生生不息的浩然正氣。
孔子說(shuō)：「志士仁人，有殺身以成仁，無(wú)求生以害仁」，又說(shuō)：「使于四方，不辱君命」，這正是蘇武最最真實(shí)的寫照。
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